Salon de New Delhi 2008 : un concept Suzuki A-Star inédit

Le constructeur japonais poursuit sa stratégie internationale élaborée pour une croissance à long terme. Après le lancement réussi de son 4e modèle stratégique mondial, la Splash, à l'occasion du salon international de l'automobile 2007 de Francfort (IAA), la marque développe actuellement le 5e modèle innovant dans le cadre de sa stratégie. Suzuki le présentera lors du salon de l'automobile 2008 de New Delhi qui se tiendra du 11 au 17 janvier 2008 sous la forme du Concept A-Star.

Ce prochain modèle est un véhicule 5 portes à hayon du segment A qui met l'accent sur le respect des normes environnementales les plus strictes et sur un confort haut de gamme. Il sera équipé d'un nouveau moteur essence en aluminium de 1 000 cm3 répondant à la norme Euro 5. Les émissions de CO2 de ce modèle seront inférieures à celles de ses concurrents européens (objectif : moins de 109 g/km). À l'instar des modèles stratégiques mondiaux d'ores et déjà commercialisés par Suzuki, ce nouveau véhicule montrera qu'il est possible de conjuguer performances et plaisir de conduite tout en faisant preuve de sobriété.

Le nouveau moteur en aluminium de 1 000 cm3 sera produit par Maruti Suzuki India. La boîte de vitesses manuelle sera fabriquée par Suzuki Powertrain India ainsi que par une filiale de SMC implantée à proximité de l'usine Maruti Suzuki India de Manesar.

SMC attache une grande importance au rôle prépondérant de l'Inde. Les initiatives prises par Suzuki ont largement contribué au développement de l'industrie automobile indienne et ont permis à la marque de conquérir localement plus de 50 % de part de marché des véhicules de tourisme en plein essor.

Ayant très tôt anticipé le potentiel de l'Inde, la marque a noué des partenariats avec le gouvernement de ce pays pour créer la société Maruti Udyog Limited (aujourd'hui Maruti Suzuki India Limited, filiale de SMC), dont l'usine de Gurgaon a commencé à produire des véhicules en décembre 1983. Grâce à un quart de siècle d'avancées technologiques et d'efforts de formation des équipes ainsi qu'à l'adoption de systèmes de production performants et de normes de qualité rigoureuses, Maruti Suzuki India produit aujourd'hui des véhicules d'excellente facture.

Le modèle de série, héritier du Concept A-Star, sera fabriqué dans l'usine Maruti Suzuki India de Manesar et sera commercialisé principalement en Europe ainsi que dans un certain nombre d'autres pays, notamment en Inde. Le lancement de la production est prévu pour octobre 2008. La production destinée à l'Europe devrait débuter à plein régime en décembre 2008.

Compte tenu du rôle prépondérant que joue l'Inde dans la stratégie internationale de Suzuki, la marque prévoit d'investir 200 milliards de yens (1,2 milliard d'euros) pour la construction d'usines en Inde entre 2007 et 2009. Par ailleurs, il est prévu de porter la capacité de production de Maruti Suzuki India à 960 000 unités annuelles d'ici à mars 2010, conformément à la demande croissante existant en Inde et à la perspective d'exporter ce nouveau modèle.

De surcroît, grâce aux transferts de technologie automobile et au savoir-faire de SMC, Maruti Suzuki India se distingue par une division Recherche et Développement qui lui permet de procéder au développement du cahier des charges, à l'adaptation et à la mise en conformité technique pour le marché indien en suivant les recommandations fournies par SMC, et ce, à côté de la production de véhicules conçus au Japon. SMC prévoit d'investir prochainement dans Maruti Suzuki India afin de développer la division Recherche et Développement pour quelle devienne une composante clé au sein de la stratégie internationale de Suzuki.

Le Concept A-Star est le premier concept-car pour lequel les ingénieurs de la division Recherche et Développement de Maruti Suzuki India ont été impliqués dès la phase initiale de la conception. Il s'agit dès lors d'une vitrine de tout premier plan pour le savoir-faire de Maruti Suzuki India.