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WRC Rallye de Finlande : Citroën tentera le coup avec Hirvonen et Loeb
Loeb favori? Pas pour lui
Exclusivement disputée en Europe, la seconde partie de la saison débute en Finlande. Si les trois derniers rallyes faisaient plutôt la part belle à l’endurance – avec plus de 400 km de spéciales en Argentine, en Grèce et en Nouvelle- Zélande – la manche basée à Jyväskylä reste fidèle à son format sprint, concentré du jeudi après-midi au samedi soir. Serpentant à travers les forêts de conifères, les routes en terre utilisées sont célèbres pour leurs ‘jumps’, ‘ciels’ et autres virages aveugles. Ce terrain spécifique a longtemps été la chasse gardée des pilotes issus d’Europe du Nord, jusqu’à ce qu’un certain Sébastien Loeb ne devienne le premier latin à inscrire deux fois son nom au palmarès (2008 et 2011).
De là à faire de Seb le grandissime favori, il y a un pas que le principal intéressé ne franchit pas : « Je le répète chaque année, il ne s’agit vraiment pas de mon rallye préféré. Les spéciales sont magnifiques, mais je trouve les arbres un peu trop près de la route. J’ai toujours réussi à éviter la sortie, sans doute parce que je ne me lâche pas si je ne me sens pas parfaitement bien au volant. Très honnêtement, il m’est difficile de dire si je viserai ou non la victoire. Mon avance au Championnat du Monde est telle que je ne suis pas obligé de prendre des risques. Mais si j’ai le sentiment que je suis en mesure de m’imposer, je n’hésiterai pas. Après un bon break, je suis heureux de retrouver le baquet de la DS3 WRC. Nous effectuerons une séance d’essais ce week-end en Finlande, ce sera parfait pour se remettre dans le bain. »
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